En el último año se han iniciado en América Latina los acuerdos intergubernamentales para llegar a establecer tratados de libre comercio con Estados Unidos unos y con la Unión Europea los otros.
Dos son determinantes el ALCA Acuerdo de Libre Comercio de las Américas que busca crear un mercado común con Estados Unidos y el TLC de Colombia con Estados Unidos.

No creo que tenga que decir que los encuentro nefastos, social, cultural y económicamente para nosotros. Puede uno elegir el sector que desee de las actividades económicas o de las actividades sociales y en cualquiera de ella solo se pueden ver pérdidas y daños irreparables. Me niego a aceptar que mejor forma de establecer relaciones sea por medio del mercado, me niego a aceptar que todo, absolutamente todo sea usado como mercancia y a alienar mis derechos como ser humano y ciudadana para ser vista sólo como cliente y consumidor. Y sobre todo me niego a creer que este tipo de acciones sean inapelables, un tren al que todos tenemos que subirnos nos guste o no porqué ya está andado y no podemos quedarnos atrás.

El sector de información y sus relacionados de propiedad intelectual, servicios bibliotecarios, industria editorial, educación y lectura de libre acceso, recibiría también su parte de ignonimia en estos tratados y no es poca.

Comparto los artículos en texto completo del primero número de la revista Pensar en libro del Cerlalc reunidos bajo el título Las Industrias Culturales y los Tratados de Libre Comercio:

- El derecho de autor y el TLC de Mónica Torres
- El ALCA y la industria editorial por Felipe Lindoso
- La edición independiente y la diversidad cultural: los riesgos del TLC de Pablo Harari
- El TLC y el bilingüismo por Richard Uribe
- El TLC y la industria editorial por Bernardo Jaramillo Hoyos
- Entrevista a Silvia Castrillon (presidenta de Asolectura de Colombia por Edna Gutiérrez

Luego enviare más. Sabían por ejemplo que si se aprueba el TLC en Colombia, gracias a una de las condiciones que limitan casi hasta prohibir el uso de del software libre, el programa ISIS no podría ser empleado por las bibliotecas públicas?

Hoy hube de volver la biblioteca central de mi universidad, la primer gran biblioteca que conocí, la primera cuyos estantes estaban abiertos (con pocas restricciones) para que yo manoseara los libros. En esa biblioteca de 1990 había sendos muebles de madera con cajoncitos marcados con letras del alfabeto en cuyo interior vivía el catálgo de fichas de cartulina , en ese momento aún convivía con sus hermanastros las listas impresas de la base de datos, formas continuas de rayas verdes y blancas empastadas en plástico azul.

En poco menos de dos años, los muebles de madera fueron ocultados al público en la oficina de procesos técnicos, y aún lograba colarme para usarlo. Pero luego fue finalmente destruido: eres demaciado grande, demaciado viejo, demaciado sucio, demaciado lento, demaciado pobre... Y nunca volí a verlo.

Hoy, que hube de volver a la biblioteca y hacer la fila insoportable frente a los pocos computadores disponibles (no importa el número simpre parecen pocos) y usar el eficiente OPAC, recorde al hermoso catálogo de fichas de carton y mentalmente hice este Requiem en su honor:

A catálogo de fichas llegaba con mis preguntas y mi ignoracia, referencista compasivo con paciencia me explicaba: autor, título, materia; implacable ordenación alfabética, con fichas de referencias cruzadas me enseñaba como buscar mejor, con fichas de véase además me contaba que había otros temas que también podían ser de mi interés. Sin insultarme nunca con mesajes de error, sin fallar con los bajones de luz, sin mosrtarme resultados absurdos que nada tenían que ver con mis preguntas.

Parada frente a sus cajones hechos a la medida, deslizando cada vez con más fruición los dedos sobre las tarjetas y sus guías, nunca sentí la mirada impaciente de los que esperaban para buscar, porque había muchos cajones para elegir; tampoco soporte que la multitud en espera tuviera que saber qué estaba buscado y cómo me equivocaba al buscar, provocando comentarios molestos.

Nada de eso pasaba, porque cuando me equivocaba buscando, aunque fuera por una vergonzosa falta de ortografía el catálogo de madera guardaba siempre el secreto, no sin antes haberme enseñado algo nuevo. El catálogo de madera sabia ser discreto pero no era silencioso porque, sin pretenciones pero con orgullo exhibía felizmente las nuevas adquisiciones con las cartulinas nuevas que resaltaban sobre las más viejas, nuevas noticias para el lector. Los nuevos catalogos digitales no saben lo que es eso, lo revuelven todo, lo suman todo y son capaces de callarte la boca anunciado a pantalla llena: 0 registros encontrados. El catálogo de fichas siempre tenía algo para dar, sino existía tarjeta para lo que yo buscaba, había un sencillo aviso para guiarme sin aspavientos.

El catálogo era la biblioteca misma, organizada de tres formas distintas con tarjetas en vez de libros, allí nunca me sentía perdida. El digital es medio tonto o tono y medio, no me entiende, no me explica, no me dice nada, excepto que no sé cómo usarlo. En busca de la eficiencia máxima perdió el sentido. El catálogo de fichas conocía su misión, mantenerlo no costaba más que la biblioteca misma, actualizarlo era rápido y no requería de un equipo humano más grande que los referencistas y más caro que la colección de referencia, su sistema nunca se "caía", no dependía de fuentes de poder externas (tan inestables en estas tierras), para usarlo no exigía más que saber leer y hasta era ciento por ciento reciclable.

Hoy en estas filas de personas impacientes y molestas, cegadas por la luz y las pantallas, recuerdo que junto al catálogo de madera no había filas, sino un grupo de lectores conversando, cuando el tiempo aún no era un valor escaso, ni la velocidad se había impuesto como requisito necesario. Hoy quisiera que al menos te hubieran permitido permanecer en algún rincón como recordatorio de tiempo más felices.

Terremoto en su último post encuentra cinco coincidencias entre un producto tan novedoso y cool como es el iPod, y otro con 50 años de historia, el transistor Regency TR1.

Una de las primeras reglas de diseño es no reinventar la rueda, un buen concepto siempre será reutilizable.

Un buen ejemplo de esto es el accesorio para control de volumen PowerMate, fabricado por Griffin Technology -compañía especializada en accesorios para productos Apple-.

PowerMate, en realidad puede ser utilizado para muchas más tareas que graduar el volumen, como por ejemplo editar video y audio o para hacer scroll en documentos.

Novedad: ninguna. Utilidad: Mucha. Ergonómicamente este tipo de dispositivo de interacción ofrece mayor suavidad y precisión de movimiento que el que se podría conseguir, por ejemplo, mediante el uso del mouse.

Recordaran que el año pasado se convocó en América Latina el Foro Social de Información Documentación y Bibliotecas, que se realizó un encuentro en Buenos Aires paralero al Congreso IFLA. En ese encuentro de prepararo la que es conocida como la Declaración de Bueno Aires y se realizaron acuerdos para continuar desarrollando acciones realacionadas con los objetivos del Foro.

Ahora el Foro invita a integrar las Comisiones de trabajo creadas, y quiero, además de hacer eco de esa invitación, presentar las bitácoras tres de las diez Comisiones:

- Comisión de Formación de Usuarios
- Comisión de Recuperación y Preservación del Patrimonio Documental
- Comisión Red Latinoamericana de Trabajadores de la Información

No sobra decir que encuentro en el Foro los ideales y principios en los que creo sobre el uso y el valor de la información, una iniciativa colectiva muy necesaria en los tiempos que corren, un conjunto de colegas dispuestos a asumir con responsabilidades éticas su trabajo, en general un proyecto indispensable para el pensar y el actuar de los bibliotecarios latinoamericanos. Y afortunadamente no es el único, son pocos pero son.

Recuerdan la serie de comentario sobre la crisis del modelo ilustrado de la lectura: Adios a la lectura y a los libros uno, dos, tres y cuatro. (Me iba como pasando..)

Pues ahora me encuentro estos dos textos sobre el tema: Leer no te hace mejor de Alberto Servat y Leer sí te hace mejor de Yolanda Osterling. Publicados en la sección editorial de El Comercio del Perú en septiembre de 2004.

Los argumentos de debate son los mismos que hemos conocido ya, por un lado la lectura ya no es único medio de educación y la realidad demuestra que grandes lectores no son grandes personas, ni lo contrario; y por otro lado la defensa que la lectura ofrece como ningún otro medio un conjunto de capacidades mentales que son insustituibles.

Yo personamente aún no termino de decirme. Las evidencias, los deseos, los prejuicios, la lectora que creo ser, con la profesora que soy, la educación que recibí, mi caracter de bibliotecóloga... son muchas razones encontradas. Pues en el mismo portal Libros Peruanos donde estan los documentos del debate hay más para meter baza.

En los últimos años no son pocos los proyectos de Observatorio de la sociedad de la información relacionados con las nuevas tecnologías. Siempre que encuentro uno, lo ubico en mis favoritos porque encuentro sus objetivos muy interesantes. Muchos quedan en estupendos sitios web, pero otros pocos, han logrado realmente realizar investigaciones y hacer propuestas. Para agruparlos y faciliar su revisión, presento una lista actualizada.

- OSI de la Unesco es español. Principal en inglés.
- EITO. European Information Technology Observatory. En preparación.

- Red.es OSI de España. Tiene el estatuto de entidad pública empresarial.
- OSI del Gobierno de Aragón, Capitulo de la Internet Society y la Universidad de Zaragoza.
- OSI de Navarra. Bajo la gestión de la Dirección General de Transportes y Telecomunicaciones.
- OSI de Asturias. Enmarcado en el Programa Rregional de Acciones Innovadoras.
- OSI de Galicia. Servicio de la Consellería de Innovación, Industria e Comercio.
- OSI de la Rioja. De la Fundación Riojana para la Sociedad del Conocimiento.
- OSI de Cataluña. Vínculado con el Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información DURSI y el Instituto de Estadística de Catalunya IDESCAT.

- Monitor políticas TIC y derechos en internet en América Latina y El Caribe.
- Observatorio de América Latina y El Caribe sobre Sociedad de la Información. Administrado por Infolac.
- OLISTICA. Observatorio Latinoamericano y Caribeño del Impacto Social de las TIC en Acción. Coordinado por Funredes.
- OSI de Argentina. Patrocinado por la Agencia Córdoba Ciencia S.E. y por Tierra Libre Digital.
- Programa Nacional para la Sociedad de la Información de Argentina.
- Asociación civil para el estudio y la promoción de la Sociedad de la Informacíón de Argentina.
- Agencia para el Desarrollo de la Sociedad de la Información en Bolivia.

Algunos otros proyectos ya no se encuentran disponibles en la Red, como el OSI de Colombia. Ojalá la lista sea útil.

Con el título "Human Computer (sexual) Interactions", Mark Blythe y Mark Jones publican un breve pero interesante artículo en el número septiembre-octubre (2004) de la revista Interactions.

Los autores reflexionan acerca de cómo a pesar de la importancia social y económica del mercado de la pornografía en el espacio de las nuevas tecnologías, los estudios académicos sobre el diseño y evaluación de este tipo de aplicaciones brillan por su ausencia en el campo de la Interacción Persona-Ordenador.

La argumentación de que la naturaleza del contenido no tendría por qué influir en el diseño del continente es insostenible, ya que, por la propia definición de usabilidad, la calidad de un diseño depende directamente de la audiencia, sus objetivos y contextos de uso específicos. No será lo mismo diseñar un sitio web educativo para niños, que un sitio web pornográfico.

Como indican los autores, tratar el tema de la pornografía en el contexto académico podría dar lugar a lo que Stanley Coned definió como "pánico moral". A uno de los autores ya le sucedió al incluir el tema en un curso de arte. El diario Sunday Mercuri sacó un particular titular por este hecho: "Estudiantes estudian porno duro".

La pornografía es como "un elefante en la habitación: un tema importante que todo el mundo sabe que está ahí, pero que nadie quiere discutir".

Imagino que esto cambiará algún día, porque está claro que la pornografía y la usabilidad no deberían estar reñidas.

Yusef propone en Preferiría no hacerlo buscar la papeleta preferiría no hacerlo. La he encontrado y os la voy a mostrar (aunque preferiría no hacerlo).

Las casualidades son curiosas, y las curiosidades casuales. Esta mañana Barbol y yo escribíamos dos post al mismo tiempo, uno sobre La Experiencia del Usuario y otro sobre Música moderna. Casualmente, ambos finalizamos con la misma frase "Seguiremos informando"

Después de comentar esta casualidad, estuvimos debatiendo sobre cambiar el tagline (lo sé, odiosa palabra), y yo propuse la siguiente:

-Preferiría no hacerlo.

Es una frase que el escribiente (Bartleby) contesta insistentemente al abogado que lo contrató - quien narra la historia en primera persona- cada vez que éste le encomienda alguna tarea. Se trata de un cuento muy recomendable.

Leyéndolo, por casualidad, encontré una solución al enigma de la torre Windsor, primero en forma de pista:

Pero hubiera sido lo mismo tratar de encender fuego golpeando con los nudillos de mi mano en un pedazo de jabón Windsor.

Después de concluir la lectura (no quiero fastidiar el final de esta recomendable historia a nadie), quedé completamente convencido de que quien se ve en las imágenes del edificio Windsor en llamas, es precisamente Bartleby, que prefirió no abandonar el edificio. La otra persona probablemente sea quien le despidió, pero que nunca lo abandonó.

Resuelto el misterio, en otra parte del cuento se puede leer:

Instintivamente metí la mano en el bolsillo, para vaciar el mío, cuando me acordé que era día de elecciones.

Esto me recuerda que mañana tendré que ir a votar, respondiendo a la pregunta:

¿Aprueba usted el tratado por el que se establece una Constitución para Europa?

Buscaré la papeleta que ponga: "Preferiría no hacerlo"

Seguiremos informando...

Vía Nacho de Microsiervos, en el post Diseño de periódicos:

News Designer, un blog sobre el diseño de periódicos. En uno de sus post se habla de Visualmente, un blog español blog en español sobre fotoperiodismo, infografías y periodismo visual.

Otros artículos: Infografías y ... buenos titulares y buenos sumarios

En Véase realizamos un marcaje estrecho de la colección de música de Elife, que se encuentra de mudanzas:

Por supuesto, nada está en su sitio y no he podido comer nada que necesite cubiertos porque no tengo ni idea de dónde están guardados, lo mismo que me ocurre con los platos. Eso sí, los CDs ya están en sus estanterías, de nuevo en orden alfabético ...

Seguiremos informando.

Otros artículos: Música moderna (I)

Hace no mucho Rodrigo realizaba un sencillo experimento - con resultados interesantes - para indagar en el estado de la profesión en la Unión Europea.

Sería interesante - por la parte que nos toca - investigar en la relación existente entre la formación académica en Biblioteconomía y Documentación y el mercado laboral de la Experiencia del Usuario.

Como escribí en su día:

El Diseño Web Centrado en el Usuario es un marco metodológico y una filosofía de diseño claramente multidisciplinar, por lo que en la práctica debería ser aplicado idealmente por equipos de desarrollo interdisciplinares. En el contexto de estos equipos de desarrollo, el perfil del profesional de la documentación se adecua especialmente con las tareas de Arquitectura de Información.

Es de esperar que ante la posibilidad de conquista de nuevos nichos de trabajo, todos estos nuevos conocimientos se vayan integrando en los actuales planes de estudio de Biblioteconomía y Documentación, así como la proliferación de cursos de formación especializada impartidos por investigadores de nuestra área.

David Robins en 'Information Architecture in Library and Information Science Curricula' escribía:

Whether IA will be a permanent fixture in LIS programs or simply a passing fad will depend on the marketplace. If LIS educators feel that a sufficient market for information architects exists, then they might develop curricula around that market.

La inclusión de programas sobre AI y Usabilidad en el escenario académico nacional a día de hoy es relativa, aunque parecen darse los primeros pasos, principalmente desde los estudios de carácter virtual (UPF, UOC...).

Respecto al grado de intrusión de bibliotecarios/documentalistas en el mercado laboral de la Experiencia del Usuario, algunos datos que he encontrado en '2004 Salary Survey for User Experience Design and Usability Professionals':

The most common professions in which user experience design and usability professionals have previously worked included:
- IT / software development / engineering (41%)
- graphic / visual design (30%)
- technical writing / editing (19%)
- communications / publishing (19%)
- marketing / advertising (17%)
- psychology / behavioral science (16%)
- library science (5%)

Seguiremos informando...

Se podrían decir muchas cosas sobre el incendio del edificio Windsor de Madrid, sobre las copias de seguridad, sobre la gente que perderá su empleo. Pero ahora lo único que queremos saber es qué hacían dentro del edificio las dos personas que fueron grabadas por un videoaficionado a través de una ventana unas plantas por debajo del incendio.

Vía Escolar en Windsorgate y Extraños en el Windsor, me uno sin dudarlo a la teoría de "Alguien que buscaba algo" en su versión Back to the future:

Aunque no descarto del todo la opción que plantean en los comentarios de unos viajeros del tiempo llegados desde el futuro para salvar preciados documentos ;-)

Alberto Cairo publica en alzado un apasionante artículo titulado 'Coberturas infográficas de actualidad inmediata' - aunque me gusta más la versión del artículo en su sitio web personal, que incluye más figuras de ejemplo -.

En su artículo relata el proceso de creación de gráficos de actualidad inmediata, y entre otras cosas, habla del equipo de trabajo necesario para realizar estos gráficos: reporteros, documentalistas y montadores / ilustradores.

Respecto a la forma de trabajar del documentalista en este contexto de búsqueda inmediata de información se habla poco en el artículo, aunque lo suficiente para poder intuir que las fuentes empleadas serán diferentes a las típicas de otros contextos. Imagino que será más común 'ponerse en contacto con fuentes oficiales, expertos...' (léase preguntar al que sabe) o buscar en bases de datos y buscadores, que 'buscar en libros'.

Ya está on-line el último número de Usability News, entre cuyos artículos podemos encontrar algunos interesantes como por ejemplo 'Using Eye-Tracking Data to Understand First Impressions of a Website' por Mark Russell.

Siempre me ha parecido una publicación muy útil por la capacidad de sus artículos para dar respuesta a problemas cotidianos de diseño, basándose siempre en demostraciones científicas. Algunos ejemplos: ¿Es mejor paginar un texto o permitir el scroll?, ¿Menú en cascada o índice?, ¿Qué tipo y tamaño de fuente es mejor?, ¿Diseño líquido, centrado o justificado a la izquierda?...

Del 7 al 18 de Marzo, en Granada: Curso Construcción Avanzada de Sitios Web.
Profes: JJ Merelo (atalaya), Álvaro Ortiz (furilo), Manuel Cillero (Prestigia), Chesco y Yusef (no solo usabilidad).

Aprovechando que los presidentes Uribe y Chavez ya han hecho las paces, inicio la serie de bibliotecología con sabor latino en Venezuela.

Venezuela tiene un territorio de 916.445 km2, donde viven 24 millones de habitantes con una taza del 98.1% de alfabetización en español, acompañado de las lenguas indígenas. Se independizó de España el 5 de julio de 1811. Y otros dicen que se independizo de Estados Unidos con la elección de Chavéz.(!) El Bolívar es su moneda, el joropo su música folclórica más popular y las ayacas una de sus comidas típicas más deliciosas. Para saber más visita el directorio venezolano Auyantepui.

Es el quinto productor de petróleo del mundo, uno de los países más ricos de la America Latina y en asuntos de bibliotecología e información tampoco está mal. Se cuenta que hace unos cuarenta años hija del entonces presidente Rómulo Betancourt , Virgina Betancour era bibliotecaria y que desde su posición favoreció bastante la creación y fortalecimiento del sistema bibliotecario nacional, una profesional que trabajo con ella dice: "En 1982 entré a trabajar en la Biblioteca Nacional junto al combo de guerrilleros de Virginia Betancourt. Nuestra misión era poner a la gente a leer y hacerles ver que en la información está el verdadero ejercicio de la democracia." A la cabeza de ello estaba y está la Biblioteca Nacional: fundada en 1833 lídera el Servicio Nacional de Referencia y el Sistema Nacional de Bibliotecas Públicas, integrado por 686 bibliotecas, organizadas en Redes Estatales.

Son dos las escuelas que líderan la formación bibliotecaria en Venezuela: la EBA. Escuela de Bibliotecología y Archivología de la Universidad Central de Venezuela, adscrita a la Fac. de Humanidades y Educación. Dónde es docente el bibliotecólogo Álvaro Agudo. Cuenta con una especialización de postgrado en Gerencia de Redes en Unidades de Servicios de Información. Y la Escuela de Bibliotecología y Archivología de la Universidad de Zulia, adscrita a la Fac. de Humanidades y Educación. En la Universidad Católica Andrés Bello ofrece la especialización y maestria en sistemas de información.

Los profesionales estan agremiados en el Colegio de Bibliotecólogos y Archivologos de Venezuela, cuyos estatutos pueden verse en la web de la Asociación Hispana de Documentalistas.

Entre los proyectos bibliotecarios y de gestión de información más importantes resaltan: elBanco del Libro de Venezuela, asociación civil dedicada a la formación de lectores y promoción del libro y la lectura, su editorial tiene fama y su programas han sido un ejemplo en nuestro medio. También en el ámbito de la lectura esta el Capitulo de Venezuela del Centro Latinoamericano para el Desarrollo de la Lectura y la Escritura. La Red de Bibliotecas Virtuales de Aragua, dedicada a los servicios de información digitales en línea.

En legislación, Venezuela cuenta con la Ley del Libro y la Derechos de Autor, otros aspectos bibliotecarios estan consignados en la Ley General de Educación, y en el proyecto de Ley Orgánica de Cultura. El directorio del Cerlalc registra la existencia de 106 librerias en Venezuela, y 16 editoriales. También registra su Cámara de Libro así como el Centro Nacional de Libro pero tienen sitio web disponible.

En Infobila, Venezula registra 320 monografías del área, ubicandose en en cuarto lugar de producción, en tercer lugar en producción de artículos de seriadas con 754 artículos. Y registra siete investigaciones: tres en sistemas de información, dos en tecnologías y una análisis y en información y sociedad. Seguro hay mucha más investigación, pero estos son los datos disponiles.

No es mucho, pero ya sabemos algo más. Continuaremos nuestro recorrido por la vereda tropical.

Otros Artículos: El sabor latino : bibliotecología en América Latina y El Caribe

Juan Carlos García (úsalo) examina otro de los informes sobre la accesibilidad de los sitios web universitarios. Esta vez se trata del elaborado por Disc@pnet, más completo, exhaustivo y actualizado que los anteriores. También aprovecha para hacer una razonable crítica metodológica del informe:

No obstante, lo peor de este estudio, en nuestra modesta opinión, tiene que ver con el test de usuarios (...)
en este estudio, se les pedía a los participantes que realizaran unas tareas y, en lugar de anotar si se hacía con éxito o no la tarea, se les preguntaba su opinión, en cuanto a satisfacción de usuario. Es decir, se confundía el concepto de éxito en la consecución de una tarea específica con el de usabilidad percibida.

De hecho son dos variables que ni siquiera tienen por qué tender a moverse en paralelo y su influencia la una en la otra sería muy baja.

Mientras que la usabilidad percibida, la satisfacción de uso y la estética sí demuestran una alta correlación entre sí (véase otro interesante post en úsalo); como demuestra el trabajo de Frøkjær et al. (2000) las tres variables que componen la usabilidad real - eficacia, eficiencia y satisfacción de uso - presentan una baja correlación entre sí, "debiendo considerarse como aspectos independientes de la usabilidad y ser incluidos todos en la evaluación de la usabilidad".

Esto quiere decir que el análisis aislado de una de estas variables (satisfacción) resulta excesivamente sesgado y mostrará escasa coincidencia con los resultados que se hubieran obtenido evaluando todas las variables.

Personalmente, además, siempre se me ha planteado otra duda respecto a los test con usuarios. Si bien queda demostrada su validez como herramienta de evaluación de la usabilidad en el marco de procesos de Diseño Centrado en el Usuario; ¿son un método igualmente útil o idóneo para la evaluación comparativa de usabilidad?

Bibliografía:
Frøkjær, E., Hertzum, M., Hornbæk, K. (2000), Measuring Usability: Are Effectiveness, Efficiency, and Satisfaction Really Correlated?. Proceedings of ACM Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI’2000), the Haag, the Netherlands, 1st-6th April 2000, p. 345-352.
Disponible en: http://www.akira.ruc.dk/~mhz/Research/Publ/CHI2000_preprint.pdf

Posts relacionados:
Úsalo. La accesibilidad de los portales universitarios.
Úsalo. La mujer del César. Usabilidad percibida.
Véaseademás. Usabilidad Web de las Universidades Españolas.
Véaseademás. Accesibilidad de los sitios web de las Universidades Españolas.

TorresBurriel nos hablaba de los podsites, documentos hipertexto que pueden ser leídos desde un reproductor de música iPod. Entre las primeras traslaciones interesantes a este formato que he visto: la Web accessibility podGuide.

Si aún no tienes iPod, todavía estás a tiempo de participar en el concurso de Accesibilidad.info.

Uno de mis lemas está en la cabecera de Véase Además "la mejor búsqueda es preguntar al que sabe". Algunos me responden como me merezco ¿por qué no lo buscas en Google? ... ¡Joder, pero si te pregunto para no buscarlo!

Vía Microsiervos. Just Fucking Google It es una página web para para enviar a los preguntones, dice así: "Google Is Your Friend. All Smart People Use Google. You Appear Not To Be One Of Them"

En acrónimo sería JFGI (Just Fucking Google It), de la familia de STFW (Search the Fucking Web) y RTFM (Read the Fucking Manual), las respuestas tipo para cuando alguien te está haciendo perder el tiempo.

Y es que hay que saber cómo, cuándo y qué preguntar en cada caso. Porque el tiempo es la única variable escasa por naturaleza y si te descuidas los hombres de gris se lo pueden fumar.

Buscando sobre el tema he encontrado un excelente documento, Cómo hacer preguntas inteligentes, una guía para preguntar entre hackers en la línea de las netiquetas de las listas de correo electrónico, pero mucho más completa. Se puede extrapolar a todo el mundo y a la vida real:

Lo que somos, de una manera no apologica, es hostiles con la gente que parece no querer pensar o hacer sus deberes antes de plantear las preguntas. La gente de ese tipo son sumideros temporales -- toman sin dar a cambio, desperdician el tiempo que podríamos haber dedicado a otra cuestión más interesante y con otra persona más merecedora de una respuesta.

Nunca asumas que tienes derecho a una respuesta. No lo tienes. Te ganarás una respuesta, si te la ganas haciendo una pregunta sustancial, interesante y que haga pensar— una que contribuya implícitamente a la experiencia de la comunidad antes que solicitar de manera pasiva conocimiento de los demás.

Es largo pero merece la pena, lo resumo extrayendo lo que sirva para todo el mundo: El tipo de respuetas que obtengas depende de la manera en que formules tus preguntas. Hacer buenas preguntas significa preguntar cosas que supongan un reto, que sean interesantes de resolver.

• Evita las preguntas insustanciales
• Pedir orientación es mejor que pedir respuestas
• Antes de preguntar y molestar hay que leerse las FAQ (Preguntas Más Frecuentes), los manuales, buscar en la web, etc.
• Tómate tu tiempo, prepara las preguntas y piénsalas.
• Elige dónde vas a preguntar con mucho cuidado
• Escribe claro respetando la gramática y la ortografía
• Exprésate ordenadamente sin ser estirado o demasiado formal
• Usa títulos específicos y con sentido
• Describe tu situación sin dar nada por supuesto, intenta ser preciso e informativo, describe los síntomas cuidadosamente y con claridad
  
• Describe la investigación previa que has llevado a cabo antes de preguntar
• Anticípate a las primeras preguntas que te puedan hacer respondiendolas de entrada
• Utiliza el orden cronologico para exponer tu problema
• Sé cortés (te puede ayudar) y honesto. Muestra que aprecias el tiempo que dedicarán los que te respondan
• Cuando sepas la respuesta envía una nota de agradecimiento y un resumen de la solución adoptada

Y finalmente el listado de ejemplos de preguntas que nunca hay que hacer:

P: Dónde puedo encontrar el programa X?

R: En el mismo lugar donde yo lo habría encontrado, imbécil -- en la otra punta de un buscador.. Dios, Aún no sabe nadie cómo usar Google?

El artículo está escrito por Eric S. Raymond (su blog, y su entrada en la Wikipedia), programador, hacker y miembro del movimiento del software de código abierto (Open Source). Especialmente conocido por el artículo (que luego fue libro) de La catedral y el bazar (Sobre el modelo de desarrollo del software de Linux) y el Jargon File (Diccionario del argot empleado en la cultura hacker).

Actualización: He añadido la referencia a Momo, ordenado en una lista y añadido puntos, también el ejemplo.

Otros artículos: Acrónimos de frases para el correo electrónico (I), Acrónimos de frases para el correo electrónico (II)

Problema: Un usuario quiere borrar en su programa messenger un contacto de su lista.
Estado emocional previsible: No necesariamente negativo, pero no tan positivo como en tareas de "añadir nuevos contactos".
Contexto: El usuario busca en la ayuda del programa para saber cómo realizar la tarea.
Solución:

¿Cómo elimino un contacto?
Para eliminar un contacto de tu lista de Messenger (otro tipo de eliminación puede tener matices delictivos):
1. En tu lista de Messenger, haz clic con...

En el libro Information Architecture. Blueprints for the Web de Christina Wodtke se cita el caso de la Winchester Mystery House como metáfora de las webs que se construyen sin un arquitecto.

La viuda de Samuel Winchester, el inventor del rifle de repetición, mandó levantar una casa que se estuvo construyendo durante 38 años sin parar hasta que se murió con 82 años. Convencida por un medium de la época de que podía evitar que los muertos por los rifles Winchester la visitaran en vida si en su casa no cesaban los ruidos de los martillos, empleó durante años una legión de constructores, carpinteros y decoradores en un proyecto sin fin.

Actualmente está convertida en una especie de parque temático: Winchester Mystery House.

Algunos datos curiosos sacados de la web de la casa Winchester:

Number of rooms: 160. Cost: $5,500,000. Date of Construction: 1884 - September 5, 1922 (38 Continuous years!). Number of stories: prior to 1906 Earthquake - 7; presently 4. Number of acres: originally 161.919; presently 4. Number of basements: 2. Heating: Steam, forced air, fireplaces. Number of windows: frames 1,257, approx. 10,000. Number of doors: doorways 467 approx., 950 doors not including cabinet doors. Number of fireplaces: 47 (gas, wood, or coal burning). Number of chimneys: presently 17 with evidence of 2 others. Number of cars at her death: 2 (1 1917 Pierce Arrow Limousine & 1 1916 4 cyl. Buick truck). Number of bedrooms: approx. 40. Number of kitchens: 5 or 6. Number of staircases: 40, total of stair steps - 367. Number of skylights: approx. 52. Number of gallons of paint required to paint entire home: over 20,000. Number of ballrooms: 2 (1 nearly complete and 1 under construction).

Blueprints available: No, Mrs. Winchester never had a master set of blueprints, but did sketch out individual rooms on paper and even tablecloths!

En cualquier proyecto que se esté construyendo durante tantos años con el objetivo tan curioso de no parar nunca y sin disponer de ningún plano general y esbozando esquemas de habitaciones sobre manteles es normal que hayan ocurrido algunas de las siguientes cosas: Ventanas en el techo, escaleras que llevan al tejado, puertas que abren sobre muros, etc..

La comparación con una web es muy afortunada, enlaces rotos, callejones sin salida, etc. Architecture is important, even on the web dice Christina Wodtke.

El artista neoyorkino Jeremy Blake tiene una obra "que gira en torno a la mansión Winchester", en el artículo Jeremy Blake. Winchester en la web del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid (España)se dan más datos sobre la mansión de los que hay en la página oficial de la Winchester House:

... creada por Sarah Winchester en el valle de Santa Clara en 1884. Después de la muerte de su hijo y de su marido - inventor del famoso rifle Winchester - Sarah hereda una cuantiosa suma de dinero. Es entonces cuando una vidente le advierte de que debe construir una casa para compartir con los espíritus que fueron víctimas de este arma nefasta; pero nunca podrá terminar de edificarla ya que mientras construya vivirá y si paraliza las obras morirá. Sarah, espiritista devota, sigue las instrucciones al pie de la letra y durante 36 años siguió construyendo frenéticamente, ampliando, modificando, demoliendo, reconstruyendo, una sección de la casa tras otra. Se agregaron salas en hilera que se convertían en alas nuevas, se juntaban puertas con ventanas, se levantaban torres y plantas hasta llegar a siete pisos. Tres ascensores, cuarenta y siete chimeneas y trece invernaderos, cada uno con su cúpula; todas las escaleras contaban con trece peldaños. La mayoría de las escaleras no llevaban a ninguna parte; algunos armarios se abrían sobre paredes desnudas y determinadas puertas sobre el vacío

La autora del libro Blueprints for the web es la incansable Christina Wodtke, fundadora de Boxes and Arrows, revista online sobre AI (Arquitectura de la Información)y presidenta del Asilomar Institute for Information Architecture. Desde su página personal Eleganthack puedes acceder a su blog Gleanings y a diversas secciones de artículos, libros, etc. También alimenta el blog Widgetopía, colección de elementos para interfaces.

El bocadillo de mortadela, dada la amplia casuística que ofrece este singular embutido, es de difícil clasificación. Tenemos por ejemplo la clásica mortadela tipo Bolonia, de amplia circunferencia, que nos ofrece un bocadillo que como en todos los de su clase, resultará más vulgar cuanto mayor sea el grosor de mortadela entre los dos trozos de pan.

Extraído de Bocadillos del mundo (II), del excelente blog El diario de ayer.

Que estúpido embutido la mortadela, cómo absolver a quien la ha cambiado por su alma?

Tal vez muchos de ustedes recuerden los pequeños libros en rústica del profesor Gaston Litton que Bowker Argentina publicó en la década del setenta. En América Latina por lo menos, no creo que haya biblioteca de nuestra área que no tenga la colección completa: nueve títulos escritos en un estilo personal y calído, leerlos independientemente del acuerdo o no con lo dicho, es como escuchar al profesor Litton. Acá en la EIB lo tenemos muy presente fue profesor y director de la Escuela, claro que yo no lo conocí, soy muy jóven aún. Pero su nombre y sus breviarios nos son muy queridos, todo un clásico bibliotecario.

Para recordarlo o para presentarlo les comparto de su título trece El Bibliotecario, una selección del primer cápitulo ¿Qué es un bibliotecario? que hace una lista de difiniciones que rezan:

Ser bibliotecario es...
Ser miembro de una profesión, ya que la mayoría de los que la ejercen son remunerados por su trabajo y viven de él; que lo que reciben en pago sea un sueldo alto o apenas una limosna, es cosa que importa poco en relación a las inmesas satisfacciones que depara el ejercicio de esta carrera.
Exige mucho más que actuar de mero intermediario administrativo y silecioso entre el lector y el libro.
Es servir de ayudante de todos los que trabajan en la morada de los libros.
Es preparar al lector y predisponerlo a trabajar mejor.
Es tornar accesibles en el grado máximo los libros a su ciudado.
Es poseer un gran caudal de cortesia, pródiga y no exenta de gracia, ser dueño de una complacencia infatigable, deseosa de brindarse, incapaz de negarse.
No es vivir sacrificado pues goza permanentemente de la compañia de sus libros.
No es usufructuar una sinecura para personas de cierta cultura, ni soñar con una ocupación pomposa y cómoda.

Empezando a leer un artículo titulado "The cultural importance of usability testing", indica que entre los factores culturales a tener en cuenta a la hora de realizar un test con usuarios en otro país, uno es el idioma (obvio). Y ponen un ejemplo:

- Chevrolet's new Nova was released in Spain, before they realised that 'NO VA' in Spanish means "wont go".

• Los españoles son chistosos: A tener en cuenta durante la realización del test, probablemente también hagan bromas con el nombre del evaluador.


• Los españoles no saben latín: El evaluador no debería realizar preguntas en latín al participante en el test.

Vía Jmarquez. Los chindogu son "objetos absurdos e inusables" diseñados por gente de todo el mundo.

Me recuerdan mucho a los famoso objetos imposibles del artista francés Jacques Carelman y a los poemas objeto del artista catalán Joan Brossa.

Actualización: Decálogo del Chindogu

Otros artículos: Objetos imposibles I, Objetos imposibles II

Hoy paseando por la biblioteca de la Escuela, me encuentro en las novedades este curioso título: Cataloguing without tears: managing knowledge in the information society de Jane Read. Encuentro muy refrescante que los títulos profesionales esten dejando su "seriedad" para pasar a un nuevo estilo de edición que sin perder rigurosidad, deje su acartonamiento.

La serie que se permite estas "libertades" es, nada más y nada menos que, Chandos de la editorial Oxfrod. Dedicada exclusivamente a dinfundir monografías para los bibliotecarios o otros profesionales relacionados con la gestión de la información. Claro que al revisar la lista de títulos recientes, nota uno que no es precisamente una política editorial, porque los demas estan bastante normalitos.

No digo que haya que buscar el "chiste" innecesario en nuestras obras profesionales, ni más faltaba, sólo reconozco que este título es sin duda atrayente sin ser burlon, y al mirar en su contenido, aúnque los capítulos también tienen ese tono, se convence uno de su rigurosidad y pertinencia.

En todo caso prefiero este estilo de títulos "literarios", que la horrible tendencia de los título largos, rebuscados, llenos de términos postmodernos imposibles de digerir, que no son más que formas alteradas de renombrar cosas para las que tenemos nombres mucho más claros y sencillos. Por alguna extraña razón hay una tendencia que huye de la claridad y la sencillez y busca parecer novedosa e interesante porque usa palabras raras o "de moda". No hace falta dar muchos ejemplos, porque todos los conocemos, desde el inocente cambio en la asignatura de: Análisis y clasificación por el de organización de conocimiento; hasta los artículos llenos de circunloquios incomprensibles pero que todos citan y referencian, porque: si no lo entiendo debe ser porque es muy imporante.

No creo que lleguemos a los extremos que trató el famoso Affaire Sokal, (historia y documentos completos) pero sin duda la tentación es grande y la ingenuidad de muchos autores nos lleva a caer en esa espantosa práctica de "jerga textual". Ojalá no cedamos más, se empieza por decir descripción en vez de catalogación (que aunque es lo mismo ahora se oye mejor) y ahora por decir conocimiento en dónde lo apropiado es decir información y luego vamos a parar en quién sabe dónde...

Uno de los juguetes más bonitos que conozco es Peek-a-Blocks de Fisher Price, una colección de 36 cubos de plástico transparente y vivos colores que se dividen en seis categorías temáticas diferentes de seis bloques cada una. En cada cubo hay un juguete o un juego atrapado en su interior:

• Aprendizaje: Números y letras.
• Sensaciones visuales: Efectos visuales, giros y brillos.
• Sensaciones auditivas: Una campana, sonajero, bolas metálicas que suenan.
• Sensaciones táctiles: Bloques con texturas, ásperos, blandos o desiguales.
• Animales de la granja
• Vehículos.

Tengo un poster en el que aparecen todos juntos y resulta muy impresionante. Mi favorito es el que tiene un tren que pasa por un tunel bajo una montaña.

Otros artículos: Los Hoobs

Hace unos días tuve la idea de escribir una serie de comentarios sobre la bibliotecología en latinoamerica, presentando las regiones o países con sus escuelas, facultades, publicaciones y referentes de su trabajo bibliotecario; que quería llamar Por la vereda tropical, pero no toda la América Latina es tropical y ese título no podría ser recuperado apropiadamente por el sistema de búsqueda.

Hoy encuentro, buscando otro tema, un artículo que bien puede ser la introducción a la serie propuesta: Aportación latinoamericana a la producción científica en Ciencias Bibliotecológica y de la Información de Salvador Gorbea Portal del Centro Universitario de Investigaciones Bibliotecológicas CUIB de la UNAM. El artículo hace un "análisis de la investigación y producción científica latinoamericanas en Ciencias Bibliotecológica y de la Información, indizada en las bases de datos regionales ICBALC e INFOBILA, con el propósito de identificar aquellos rasgos que caracterizan la aportación con que esta región contribuye al desarrollo del conocimiento en esta disciplina"

La conclusión principal puede resumirse así: la investigación no es aún lo suficientemente fuerte pero ha crecido mucho en los últimos años y seguirá haciéndolo. De los datos estadísticos se puede otra información específica como:

- México, Brasil y Argentina son los mayores investigadores de lejos.
- El análisis y la sistematización de información junto con los estudios de información y sociedad son los temas más investigados.
- La producción y difusión se realiza mayoritariamente en español.
- En los últimos veinte años se registra un crecimiento vertiginoso en la producción el área.
- Los artículos de revista y las ponencias son lo medios más empleados para la difusión.
- Las principales revistas son: Ciencia da Informacao; Actualidad de la ICT en Ciencia de la Información; e Investigación Bibliotecológica.

Espero los anime a interesarse por los comentarios de cada país y que sirva de ayuda para tener una visión general de lo que hacemos por estos lares: entre tangos, racheras, joropos, sambas, cuecas y salsa; y entre tequila, aguardiente, pisco, café y mate, veran que la bibliotecología latinoamericana se mueve y con qué sabor!

A raíz del comentario sobre la lista de distribución Bibliotecarios Progresistas, Excatedra pregunta entonces qué es ser un bibliotecario progresista y aprovecho para revsisar ese y otros adjetivos de algunos movimientos bibliotecarios.

-El bibliotecario progesista: se opone directamente a las alianzas económicas de la industria de la información porque ven ellas elementos que aumentan la desigualdad económica y cultural, que atentan contra el princicpio de igualdad de acceso a la información. Su biblioteca preferida es la pública por ser ella símbolo y espacio por excelencia de la libertad y la democracia. En consecuencia no aceptan la supuesta "neutralidad" política de la bibliotecología. El movimiento oficial surge en New York en 1990, su sitio web Progressive Libraran Guild, presenta sus actividades, estatutos completos y acceso a su revista.

-Los bibliotecarios anarquistas: estan principalmente enfocados promover la responsabilidad social de los bibliotecarios y de las bibliotecas, responsabilidad visible en el respeto a los fines de libertad de pensamiento y expresión; y autoeducación que las bibliotecas y la lectura deben proveer para el mejoramiento de la sociedad misma. Adempás de anarquistas tienen buen humor, el tagline de su sitio web reza profeticamente: "La revolución será catalogada". Son amigos de los progresistas, comparten metas comunes pero el anarquista estás más preocupado por asegurar la libertad que por atacer el poder las corporaciones.

- Los bibliotecarios reformistas: este grupo aboga por el cambio social con base en la información, se concentran en evitar la censura de todo tipo y en promover modelos alternativos de libertad y ética para las bibliotecas y los bibliotecarios en contra del modelo dominante de distribución de información establecidos por los medios masivos de comunicación y los grandes consorcios editoriales. Para saber más de este movimiento inglés adscrito a la Library Association visita su sitio web Información for Social Change.

- Los bibliotecarios activistas: convocados por la canadiense Danielle Dennie, reúne a los interesados en participar políticamente en los asuntos relacionados con las bibliotecas y la bibliotecología. Estan aliados con los progresistas en su reconocimiento de la responsabilidad social y la búsqueda de la libertad.

- Los bibliotecarios pacifístas: estan ocupados principalmente de hacer presión al gobierno y los legisladores de los Estados Unidos en contra de las guerras promovidas por Estados Unidos o sus aliados. Y trabajando por la protección de patrimonio documental en los países en guerra. Su sitio está alojado en el portal de los Progresistas.

- Los referencistas radicales: originalmente provienen de un grupo de referencistas volutanrios que cree en la justicia social y se dedica a apoyar las organizaciones sociales, los periodistas independientes y a la comunidad en general con investigación y acceso a la información. Su bitácora los mantendrá al día en sus actividades y noticias.

Estos son sólo algunos de los más populares y reconocidos en el medio. Ya pueden revisar sus características y ver cuál el adjetivo que les va, sino les va ninguno recuerden que también esta nuestra lista de estereotipos bibliotecarios y nuestro bestiario bibliotecario I y II.